Un panneau peut être découpé en plusieurs registres. Un registre ne doit avoir qu'une seule couleur de fond mais peut comporter une ou plusieurs mentions.

L’utilisation des caractères définie à l’article 11 de la 1ère partie est complétée par les règles suivantes :

Par exception à l’orthographe officielle et pour des raisons de lisibilité, aucun trait d’union n’est tracé, sauf dans les cas suivants :

• entre une indication principale et une indication secondaire.
• au début de la deuxième ligne d’une mention exceptionnellement écrite sur deux lignes, de façon à associer visuellement les deux lignes, sauf si celle ci commence par un article ou une préposition.
• entre les mots composés sauf si le mot jouxte un article, une préposition, une abréviation courante ou un des mots concernés par cette abréviation courante.

Si une mention est trop longue, il convient de l’abréger. Une abréviation employée sur un panneau doit être réutilisée de façon identique sur les autres panneaux.

Les toponymes composés de plusieurs termes peuvent être abrégés sous réserve de ne pas en altérer la compréhension, en tenant compte du risque éventuel de confusion avec une autre mention située à proximité et des règles définies ci-après.

En début de toponyme, seuls les mots « Saint », « Sainte » et « Notre-Dame » sont abrégés.

Le nom qui suit est en général écrit en entier. Des exceptions sont admises lorsqu’il y a des risques de confusion entre des mentions.

Les prépositions « sur » et « sous » s’abrègent respectivement en S/ et /S. Ces abréviations font également partie des abréviations dites courantes.

La deuxième partie de toponyme peut être abrégée selon trois modes :

• par suppression :
• par suspension (première lettre du mot à abréger lorsqu'il commence par une consonne ou aux premières lettres, jusqu'à la première consonne incluse, lorsqu'il commence par une voyelle). L'abréviation se termine par un point.
• par contraction (sélection de quelques lettres significatives, généralement l’initiale et la ou les finales). Dans ce cas la ou les dernières lettres, réduites de deux gammes, sont portées en exposant.

Les caractères majuscules (de type L1 ou L2) sont utilisés pour l'inscription sur un panneau d'une mention correspondant à un pôle qui est une agglomération.

Les caractères majuscules (de type L4) sont utilisés pour l'inscription sur les panneaux :

• d'une mention correspondant à un pôle classé qui n'est pas une agglomération ;
• d'une mention secondaire d'un pôle qui est une agglomération ;
• d'une mention de rabattement vers une autoroute.

Les caractères minuscules (de type L4) sont utilisés pour l'inscription sur un panneau des autres mentions. Toutefois, lorsque cette inscription comporte un nom propre, celui-ci prend la majuscule initiale ainsi que les autres noms propres qui peuvent le composer.

La couleur des mentions répond aux règles suivantes :

• le pôle d’arrivée d’une liaison verte est signalé sur des panneaux à fond vert ;
• le pôle d’arrivée d’une liaison blanche est signalé sur des panneaux à fond blanc même si ce pôle est un pôle vert ; au carrefour de jonction d’une liaison blanche avec une liaison verte ayant la même destination, le pôle d’arrivée est signalé sur des panneaux à fond vert ;
• sur la partie commune de liaisons verte et blanche superposées et ayant le même pôle d’arrivée, la mention correspondante n’est portée que sur le panneau à fond vert ;
• le pôle d’arrivée d’une liaison d’exploitation (« S » et « Bis ») est signalé sur des panneaux à fond jaune ;
• le rabattement vers une autoroute est indiqué sur des panneaux à fond bleu ;
• le rabattement vers les autres voiries est indiqué sur des panneaux à fond blanc ;
• les panneaux qui portent la mention de repiquage reprennent la couleur des panneaux qui portent cette mention sur la liaison rencontrée ;
• les points de passage sont indiqués sur des panneaux à fond blanc ;
• les pôles d’intérêt local sont signalés sur des panneaux à fond blanc.

Ces règles générales sont modifiées dans le cas des autoroutes.

Ainsi les panneaux deviennent bleus en filante et au carrefour de raccordement à l’autoroute, et redeviennent verts et blancs à l’échangeur de sortie ou de fin d'autoroute.

Cette dérogation ne s’applique pas aux autoroutes faisant partie d’une rocade identifiée comme telle.

La couleur des caractères constituant les mentions est, conformément à l’article 11, fonction de la couleur de fond des panneaux.

Pour tenir compte des contraintes de lisibilité des panneaux, tout en respectant le principe de continuité, il est nécessaire de limiter le nombre de mentions. Cette limitation du nombre de mentions peut conduire à tronquer certaines liaisons (cf. art. 81, paragraphe C, 2).

La limitation du nombre de mentions s'effectue selon les règles suivantes :

• en signalisation de position, en signalisation avancée et en signalisation de confirmation, le nombre des mentions signalées pour une même direction est limité à quatre pour une même couleur et ne doit pas excéder six si l'ensemble comporte plusieurs couleurs ;
• en présignalisation, le nombre des mentions est limité à six. La présignalisation peut être dédoublée par couleur, le nombre de mentions de chacun des ensembles ainsi constitués ne devant pas excéder six. Sur les panneaux D42, ce nombre peut être porté à neuf, s’il évite le dédoublement ;
• pour les bifurcations, le panneau d’avertissement comporte au maximum quatre mentions ;
• en affectation de voies, sur un portique, outre la règle de limitation par direction, le nombre de mentions ne peut pas dépasser douze, pour l’ensemble des directions. L’implantation de cette signalisation doit être en concordance avec le marquage défini à l’article 117-3 de la 7ème partie.

Sur les voiries à caractéristiques autoroutières ou assimilées :

• hors zone urbaine, le nombre de mentions est limité à quatre en filante ;
• sur un panneau D71, le nombre de mentions est limité à trois.

Pour chaque couleur, les mentions sont inscrites de haut en bas par ordre de distances décroissantes.

Les blocs ainsi constitués sont répartis de haut en bas, dans l'ordre suivant : bleu, vert, blanc, jaune.

Des indications de distance peuvent compléter les mentions. Elles sont exprimées en kilomètre et ne sont jamais complétées par un symbole d'unité. Les distances sont comptées à partir du centre du pôle et arrondies de la façon suivante :

• au kilomètre voisin, si la distance est supérieure à 5 km ;
• au demi kilomètre ou au kilomètre le plus voisin, si la distance est comprise entre 1 et 5 km ;
• à l’hectomètre le plus voisin, si la distance est inférieure à 1 km.

En milieu urbain, si les indications de distances relatives aux mentions d’intérêt local sont nécessaires, les distances sont exprimées et arrondie conformément à l’article 9-1 de la 1ère partie. Les distances inférieures à 500 m sont exprimées en mètres et complétées par le symbole de l’unité.

Lorsqu’une signalisation d’information est implantée pour indiquer qu’un itinéraire n’est pas praticable en permanence (passage d’un col, par exemple), les mentions figurant sur les panneaux de type D sont complétées, au dernier point de choix, par une indication telle que : « par le col…, par le tunnel…, par le bac ».

L’indication « vers », suivie du numéro d’identification de la voirie, est utilisée pour le rabattement vers un itinéraire cyclable.

Les mentions sont complétées, s’il y a lieu, par des symboles et des idéogrammes (cf. art. 82 et 82-1).