Les gammes de dimension des panneaux de type D et Da ne sont pas prédéfinies ; en effet,les dimensions de ces panneaux dépendent du nombre d'éléments de base, de la longueur et de la hauteur de composition de la ou des mentions qui constituent chaque panneau.

Les éléments de base pouvant entrer dans la composition d'un panneau sont les suivants :

• mention ;
• idéogramme ;
• indications de distance ;
• flèche ;
• symbole ;
• logotype,
• numéro de route en encart ;
• listel ;
• dessin de la pointe de la flèche.

Tous les éléments constitutifs des panneaux de type D et Da doivent être conformes aux normes en vigueur (cf. art.5 de la 1ère partie).

Pour être lisibles, tous ces éléments sont dimensionnés en fonction de la vitesse d’approche des véhicules, c’est-à-dire celle de l’usager au moment où il prend connaissance de la signalisation, et de la distance de lisibilité des inscriptions. Cette dernière doit prendre en compte le temps nécessaire à la lecture du panneau, à la compréhension du message et à l’accomplissement de l’action. Pour des raisons évidentes de sécurité, la vitesse pratiquée est écrêtée à la vitesse limite autorisée.

A chaque vitesse correspond une gamme de dimensionnement, appelé hauteur de base (Hb) de caractères qui permet de déterminer, selon la couleur du panneau, la hauteur de composition (Hc) nécessaire au dimensionnement des éléments constitutifs d’un panneau.

Des règles particulières complètent ces dispositions en ce qui concerne les panneaux de type D20 :

• en l’absence d’un panneau de présignalisation, la hauteur de base (Hb) correspond à la hauteur déduite du tableau précédent en fonction du réseau et de la vitesse, augmentée d’une gamme ;
• pour tenir compte de l'éloignement du panneau par rapport à l'endroit où l'usager effectue sa manoeuvre, la hauteur de base est ainsi adaptée :
  • si cet éloignement est inférieur à 15 m, la hauteur de base (Hb) correspond à la hauteur déduite du tableau, c'est le cas général ;
  • si cet éloignement est compris entre 15 et 50 m, la hauteur de base (Hb) correspond à la hauteur déduite du tableau, augmentée d'une gamme ;
  • si cet éloignement est supérieur à 50 m, la hauteur de base (Hb) correspond à la hauteur déduite du tableau, augmentée de deux gammes.

La hauteur de base des caractères étant ainsi déterminée, la hauteur de composition (Hc) correspond :

• à la hauteur de base (Hb) pour les panneaux, registres et encarts à fond clair (blanc et jaune) ;
• à la hauteur de base de la gamme directement supérieure (Hb + 1) pour les panneaux, registres et encarts à fond foncé (noir, bleu, vert, rouge et marron).

Les panneaux faisant partie d'un même ensemble, ainsi que les registres d'un même panneau doivent être alignés verticalement :

• dans un ensemble de panneaux de type D20, les talons et les pointes de flèche sont alignés ;
• dans les autres cas, les rectangles sont alignés.